第49話 われ必ずこの羽葆蓋車に乗るべし 「蜀書」
天下を手中にした人物には，若い頃から並々ならぬ大志を抱いていたことを示すエピソードが，よく残されているものですが，これもその一つです．「羽葆蓋車」は，羽根飾りの付いた皇帝の乗る車のこと．これに乗ってやるぞと言うことは，むろん皇帝になってみせると言うことで，劉備が幼い頃に言った言葉とされています．
劉備が子供の頃暮らした家の南の角に，一本の桑の大木がありました．高さは五条を超え，枝がこんもりと茂っていて遠くから見ると，貴人の乗る車の蓋のように見えていました．「この家からは，きっと身分の高いお方が出るぞ」という者もありました．劉備が，この木下で遊んでいて仲間にこのせりふを言ったところ，叔父に聞きとがめられ，「人様に聞かれたら，一族皆殺しにされるぞ」と叱りつけられたそうです．
これは，始皇帝の行幸を見た項羽が，「彼に取って代わるべし」とおめいて，叔父の項梁に口をふさがれたと言う話しと同音異曲であります．が，それはともかく，劉備は幼い頃父を亡くし，それからは母を助けて，草履売りや筵織りで暮らしを立てていました．この貧しい生活の中で，劉備が，人一倍旺盛なハングリー精神を培ったことは確かでしょう．（98/9/21）
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